Hostaria Tranquillo

"Vivo in Italia da due mesi e ho avuto modo di scoprire molti tesori nascosti grazie al fatto che mio marito e la sua famiglia sono del posto. Questo è di gran lunga uno dei migliori pasti che abbiamo mai avuto finora. Non so nemmeno da dove iniziare. Mia suocera ha organizzato il pasto in modo che fosse un menù fisso comprensivo di pasto, vino, caffè e digestivi. Aveva richiesto un pasto pescatariano e tutto era incredibilmente fresco. Ha ordinato sei antipasti per sei persone e ci siamo trovati davanti un vassoio con ogni selezione. Le cozze erano le più fresche e pulite che abbia mai assaggiato al di fuori della cucina di mia madre. Ho mangiato cozze in ristoranti in alcuni dei posti più eleganti d'Italia e avevo quasi giurato di non mangiarle più perché non erano pulite bene e troppo salate. La zuppa di cozze era una delizia e le cozze gratinate sono state divorziate dagli ospiti. Poi abbiamo avuto una caponata, che è come una ratatouille ma molto più delicata e forse il mio piatto preferito del pasto. Lo sgombro (parente del tonno) è stato servito filettato sopra un'insalata di pomodoro, olive e cipolla ed è stato forse il più apprezzato dai locali. Sempre sugli antipasti, abbiamo avuto una variazione di arancini, che erano le polpette di riso fritto ma con un tocco di salmone al centro. Ci è stato servito anche un tortino con formaggio che era altrettanto interessante e fresco. Iniziavo a essere piena a quel punto ma non volevo che finisse. Il personale ci ha dato molto tempo tra il nostro antipasto e il primo perché volevano che mangiassimo tutto ciò che potevamo in un ambiente rilassato e piacevole. La moglie del proprietario, Marinella, era una delizia e ci intratteneva con storie della sua città natale in Sicilia. È poi arrivato il primo piatto, e ancora una volta alcune delle migliori paste a base di pesce che abbia mai mangiato in Liguria. Uno era un raviolo ripieno di cernia servito con una salsa al salmone e coronato con gamberoni giganti, erano così deliziosi che non riuscivo a smettere di mangiarli. I gamberoni erano i migliori che abbia mai mangiato da Nizza. L'altro piatto di pasta era un caserecce in salsa di pomodoro con pesce spada ed altrettanto delizioso. Stavo quasi sperando che finisse ma poi è arrivato il secondo piatto, che era una grigliata di pesce spada arrotolato che era fatto di fette sottili di pesce spada con cipolle e uvetta. Abbastanza diverso e di nuovo incredibilmente fresco. Ho potuto prendere solo un boccone di uno e ho pensato che stavo per morire finché non è arrivato il dessert. Non sono una persona da dolci. Il dessert di Marinella mi ha convertito. Ci ha offerto uno dei tre dessert, una torta simile a un soufflé con pistacchi in cima e colma di cioccolato bianco o fondente o un tiramisù. Li ho provati tutti e tre. Essendo amante del cioccolato fondente, ha conquistato il mio cuore. Stefano, lo chef e proprietario, è anche un uomo molto gentile e generoso che ci ha deliziato con un assaggio di ciò che stava cuocendo in cucina e si è assicurato di farci assaggiare il suo autentico zibibbo (vino dolce siciliano) per finire. La mia unica lamentela è che non avevo un secondo stomaco. Hanno imballato tutto il cibo rimasto nei vassoi (cosa non tipica dei ristoranti italiani) ma come ci hanno spiegato è una tradizione alla fine di una festa siciliana. Oltre alla piacevolezza, all'incredibile qualità e freschezza, all'autenticità e alla gentilezza dei proprietari, una delle sorprese più deliziose è stato il prezzo. Non credo di poter preparare quel pasto a casa per quello che ci hanno addebitato. Spero che siano in giro per altri 50 anni. Porterò tutti quelli che conosco. È in mezzo al nulla e la strada è lunga e tortuosa, ma questo è di gran lunga la migliore scoperta che abbia fatto finora."